Nueva crisis: las tierras raras

El texto escrito por Arturo Orozco Leyva el 26 de Junio del 2025 en El Universal, analiza una nueva crisis que amenaza la producción global de automóviles, esta vez no por la falta de semiconductores, sino por la escasez de tierras raras, esenciales para la fabricación de imanes utilizados en motores eléctricos. El autor explora las causas de esta crisis, el dominio de China en la producción de tierras raras y las posibles soluciones que están implementando los fabricantes.

China controla aproximadamente el 70% de la minería de tierras raras y el 85% de la capacidad global de refinación.

📝 Puntos clave

• La escasez de tierras raras, específicamente para la fabricación de imanes, amenaza con detener la producción de automóviles a nivel global.
• Las tierras raras son 17 metales difíciles de extraer y refinar, esenciales para motores eléctricos en automóviles.

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• China domina la minería, refinación y producción de imanes de tierras raras, controlando un porcentaje muy alto de la producción mundial.
• Las presiones arancelarias han llevado a China a retrasar permisos de exportación, creando un cuello de botella en la industria automotriz.
• Los fabricantes están reaccionando pagando primas, incrementando inventarios y buscando alternativas a las tierras raras.
• Empresas como Toyota han estado trabajando en componentes con imanes fabricados a partir de metales más abundantes.
• La crisis subraya la fragilidad de las cadenas de suministro globales y la necesidad de mayor visibilidad y diversificación.
• Alix Partners es una consultora que ha analizado la situación de la producción de tierras raras.
• IPADE Business School es la escuela donde trabaja Arturo Orozco Leyva.

Lo malo y lo bueno 👎👍

¿Qué aspectos negativos se pueden identificar en la situación descrita por el autor?

La alta dependencia de la industria automotriz global de un único proveedor, China, para las tierras raras, la fragilidad de las cadenas de suministro y la vulnerabilidad ante decisiones geopolíticas que pueden interrumpir la producción.

¿Qué aspectos positivos o soluciones se vislumbran en el texto?

La capacidad de reacción de los fabricantes, que están buscando alternativas a las tierras raras, incrementando inventarios y diversificando sus fuentes de suministro. La anticipación de empresas como Toyota al desarrollar componentes con materiales más abundantes también es un punto positivo.