El gigante y los aranceles

Este texto, escrito por Everardo Elizondo el 24 de febrero de 2025, publicado en REFORMA, analiza el resurgimiento del proteccionismo, especialmente en Estados Unidos, a través de la lente de la teoría económica y la historia del comercio internacional. El autor se basa en las ideas de economistas como J. Bhagwati y Douglas A. Irwin para explicar las causas y consecuencias de las políticas arancelarias.

El proteccionismo, impulsado por la erosión de la hegemonía estadounidense frente a China, se manifiesta a través de aranceles que, aunque buscan proteger la producción interna, terminan dañando a consumidores y exportadores.

Resumen

• El texto inicia recordando la hipótesis del "Síndrome del Gigante Disminuido" de J. Bhagwati, que explica el proteccionismo como una reacción a la pérdida de predominio económico de una potencia, en este caso, Estados Unidos.
• Se menciona el libro "Free Trade under Fire" de Douglas A. Irwin, destacando que el libre comercio siempre está bajo ataque debido a que afecta intereses creados.

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• El autor explica que un arancel es un impuesto a las importaciones que eleva el precio de los productos extranjeros, perjudicando a consumidores y productores que utilizan esos productos como insumos.
• Se argumenta que los aranceles pueden ser indirectamente un impuesto a las exportaciones, ya que aumentan los costos de producción para las empresas que dependen de insumos importados.
• El texto aborda el tema del déficit comercial, señalando que este se financia con endeudamiento externo o con la venta de activos nacionales a extranjeros.
• Se critica la incongruencia de lamentar un déficit comercial y, al mismo tiempo, celebrar la entrada de capitales extranjeros, ya que ambos fenómenos están interconectados.

Conclusión

• El artículo de Everardo Elizondo ofrece una perspectiva informada sobre el proteccionismo, basada en la teoría económica y la experiencia histórica.
• El autor advierte sobre los efectos negativos de las políticas arancelarias, que pueden dañar tanto a consumidores como a productores, y afectar negativamente la balanza comercial.
• El texto subraya la importancia de comprender las causas y consecuencias del déficit comercial, evitando soluciones simplistas como los aranceles.