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Este texto de Gerardo Laveaga, profesor del ITAM, publicado el 9 de diciembre de 2024, es una semblanza de la científica Marie Curie, destacando sus logros científicos y los desafíos que enfrentó como mujer en el mundo académico. El autor contrasta la imagen pública de los científicos hombres con la de Marie Curie, mostrando cómo su figura trasciende la ciencia para convertirse en un símbolo de perseverancia y dedicación.

Resumen:

• Marie Curie, nacida en Varsovia, realizó sus primeros estudios en su ciudad natal, destacando por su disciplina y capacidad de trabajo.
• Se trasladó a París a los 24 años, donde obtuvo licenciaturas en Física y Matemáticas. Se casó con Pierre Curie.
• Continuando las investigaciones de Henri Becquerel, Marie Curie demostró que la radioactividad era una propiedad de algunos elementos como el uranio y el torio, los cuales logró separar de la plecblenda.

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• Junto a Pierre Curie, descubrió el polonio y el radio, extrayendo un gramo de radio de ocho toneladas de plecblenda. Este proceso requirió el diseño de un electrómetro para medir la radioactividad.
• Marie Curie, Pierre Curie y Becquerel compartieron el Premio Nobel de Física en 1903.
• Tras la muerte de Pierre Curie, Marie Curie ocupó su cátedra en la Sorbona, convirtiéndose en la primera mujer en impartir clases allí.
• Aislo el radio y el polonio en forma pura, mientras criaba a sus hijas.
• En 1911, recibió el Premio Nobel de Química.
• Durante la Primera Guerra Mundial, organizó unidades móviles de rayos X para hospitales militares.
• A pesar de sus logros, enfrentó obstáculos por ser mujer, tanto en su vida profesional como sentimental. Albert Einstein expresó su admiración por ella y su indignación por el trato que recibía.
• La exposición a materiales radioactivos le causó leucemia, que finalmente provocó su muerte.

Conclusión:

• La vida de Marie Curie es un ejemplo de perseverancia, dedicación y brillantez científica.
• Sus contribuciones a la física, la química y la medicina fueron trascendentales.
• Su historia destaca los desafíos que las mujeres enfrentaron y aún enfrentan en el ámbito científico.
• La falta de precauciones en el manejo de materiales radioactivos tuvo consecuencias devastadoras para su salud.
• El legado de Marie Curie trasciende su trabajo científico, convirtiéndola en un símbolo de inspiración para generaciones de científicas.