Breviario de autómatas

El texto de Ángel Gilberto Adame, escrito el 28 de septiembre de 2024, explora la historia de los seres artificiales y su impacto en la percepción humana de la vida y la inteligencia. El texto comienza con la influencia de la técnica en el mundo natural, y cómo esta influencia ha dado lugar a la creación de autómatas que imitan las funciones vitales de los seres vivos.

Resumen

• Desde el siglo XVII, la tesis de Lucien Offray de La Mettrie comparó el cuerpo humano con un reloj, reflejando la visión de la naturaleza como un sistema racional y comprensible.
• Los constructores de autómatas de la época clásica se enfocaron en imitar funciones vitales como la respiración y la circulación sanguínea.

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• Jacques de Vaucanson, un ingeniero francés, creó un pato artificial de cobre dorado que podía beber, comer, graznar, chapotear y digerir, desafiando las teorías existentes sobre la digestión.
• El flautista, otro autómata de Vaucanson, imitaba el funcionamiento de los pulmones humanos al tocar una flauta, lo que llevó a algunos a creer que respiraba. Voltaire lo llamó "Rival de Prometeo" y Diderot lo utilizó para ilustrar la palabra "androide" en la "Enciclopedia".
• El turco, un autómata jugador de ajedrez, causó controversia por su capacidad de "pensar" y jugar con destreza. Creado por Wolfang von Kempelen en 1769, el autómata fue desmantelado debido al miedo y la confusión que generó.
• Johann Nepomuk Maezel adquirió el turco en 1784 y lo enfrentó a figuras como Benjamin Franklin y Napoleón Bonaparte, derrotándolos sin dificultad.
• El secreto del turco se reveló en 1834, cuando Jacques Mouret describió cómo se dirigían las partidas desde un compartimento oculto mediante espejos e imanes.
• Algunos de los ajedrecistas que jugaron dentro del turco fueron William Schlumberger, William Lewis y Johann Allgaier.
• Los autómatas han tenido un impacto duradero en la imaginación humana, planteando preguntas fundamentales sobre nuestra propia naturaleza y origen.

Conclusión

El texto de Ángel Gilberto Adame nos recuerda la fascinación que los seres artificiales han ejercido sobre la humanidad a lo largo de la historia. Los autómatas, al imitar las funciones vitales y desafiar las ideas preconcebidas sobre la inteligencia, nos obligan a reflexionar sobre nuestra propia existencia y la naturaleza de la vida misma.