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El texto escrito por Abel Mejia Cosenza el 18 de Abril del 2025 analiza la importancia creciente de los Elementos de Tierras Raras (ETR) en la economía y geopolítica global, destacando el dominio de China en su producción y procesamiento, y las implicaciones para países como Estados Unidos.

El mercado de ETR está valuado en más de cinco billones de dólares y se espera que alcance los diez billones para 2030.

Resumen

• Los ETR son componentes cruciales en una amplia gama de productos, desde electrónicos de consumo hasta armamento militar.
• Aunque no son "raros" en su existencia geológica, su extracción y refinamiento son complejos, lo que concentra las cadenas de suministro.
• China domina la producción y el procesamiento de ETR, con un 61% y 92% respectivamente, lo que le otorga un poder geopolítico significativo.
• China demostró su poder en 2010 al imponer un embargo de ETR a Japón.
• Estados Unidos depende de China para el suministro de ETR, con una producción interna limitada a una sola mina activa en Mountain Pass, California.
• La guerra comercial iniciada por Donald Trump llevó a China a restringir las exportaciones de ETR a Estados Unidos.
• Estados Unidos busca diversificar sus fuentes de ETR, estableciendo alianzas con países como Ucrania, Groenlandia y Canadá.
• La demanda de ETR aumentará significativamente para satisfacer las necesidades de las tecnologías limpias.
• El Departamento de Defensa de Estados Unidos está invirtiendo 439 millones de dólares para desarrollar cadenas de suministro domésticas de ETR.

Conclusión

• Los ETR son un factor clave en la economía y geopolítica global.
• La dependencia de China en el suministro de ETR plantea desafíos para otros países, especialmente Estados Unidos.
• La diversificación de las fuentes de ETR y el desarrollo de cadenas de suministro domésticas son cruciales para la seguridad económica y nacional.
• La evolución del mercado de ETR merece una atención continua debido a su impacto en diversas industrias y en las relaciones internacionales.