Este texto de Elio Masferrer Kan, escrito el 3 de diciembre de 2024, analiza las tendencias demográficas dentro de la Iglesia Católica, particularmente el descenso de vocaciones y ritos de paso en el Hemisferio Norte, y cómo esto influye en las designaciones de cardenales por parte del Papa Francisco. El autor utiliza datos del Anuario Pontificio y Estadístico de la Iglesia para sustentar sus argumentos.
Resumen:
El Papa Francisco está nombrando cardenales de países periféricos, principalmente del Sur, debido al declive de vocaciones y ritos de paso en el Hemisferio Norte.
Los bautizos y matrimonios católicos han disminuido significativamente a nivel mundial entre 2002 y 2022. En México, por ejemplo, los bautizos bajaron de 1.9 millones a 1.4 millones, y los matrimonios de 323 mil a 184 mil.
El número de sacerdotes ha aumentado ligeramente, pero la edad promedio es alta, con alrededor del 40% de los sacerdotes mayores de 70 años. La disminución es más pronunciada entre los sacerdotes religiosos que entre los diocesanos. El número de monjas también ha disminuido significativamente.
El descenso de vocaciones y ritos de paso es particularmente notable en Europa y Estados Unidos. En Estados Unidos, los bautizos disminuyeron de 1,044,000 a 595,000 entre 2003 y 2022.
En contraste, hay un aumento de vocaciones en África y algunos países asiáticos. En América Latina, el crecimiento es menor o nulo, aunque no a la escala de la disminución en Europa.
El descenso de vocaciones en el Primer Mundo está relacionado con los escándalos de abuso sexual y el encubrimiento por parte de la jerarquía eclesiástica. Chile se presenta como un caso paradigmático.
El número de diáconos permanentes casados se ha duplicado, a pesar de la oposición de sectores tradicionalistas.
Francisco está apostando a un futuro donde las religiosas y los diáconos permanentes casados tengan un rol más importante en la Iglesia. Se menciona la posibilidad de otorgar roles sacerdotales a las mujeres.
La designación de cardenales de países del Sur refleja la estrategia de Francisco para asegurar el futuro de la Iglesia, eligiendo a aquellos donde el catolicismo está creciendo. En México, por ejemplo, solo quedan dos cardenales con derecho a voto.
Francisco está incrementando la presencia de electores provenientes de órdenes y congregaciones religiosas en el Colegio Cardenalicio.
Conclusión:
El declive de la Iglesia Católica en el Hemisferio Norte, especialmente en Europa y Estados Unidos, es un factor determinante en las decisiones del Papa Francisco.
Las designaciones de cardenales reflejan una estrategia para fortalecer la Iglesia en regiones donde está creciendo, priorizando la eficacia pastoral sobre la tradición.
El futuro de la Iglesia Católica podría depender de la participación de las mujeres y los diáconos permanentes casados, ante la crisis de vocaciones sacerdotales masculinas.
El análisis de Masferrer Kan destaca la importancia de considerar las tendencias demográficas para comprender las decisiones de la jerarquía eclesiástica.
