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Este texto de Barry Eichengreen, escrito el 27 de diciembre de 2024, analiza la crisis económica de Alemania, atribuyéndola a la incapacidad de sus instituciones, exitosas en el pasado, para adaptarse a las nuevas circunstancias globales. El autor argumenta que el éxito pasado de Alemania ha creado un sistema rígido que ahora obstaculiza su crecimiento económico.

Resumen:

• El PIB alemán está cayendo por segundo año consecutivo, afectando especialmente a industrias intensivas en energía como la química y la metalurgia.
• Empresas emblemáticas como Volkswagen y ThyssenKrupp están anunciando recortes de empleo y cierres de fábricas.
• El éxito económico post-Segunda Guerra Mundial de Alemania Occidental se basó en instituciones sólidas: formación profesional, enfoque en manufactura de calidad, sistema financiero basado en bancos, cogestión laboral y un sistema electoral proporcional.
• Estas instituciones, aunque exitosas en el pasado, ahora son un obstáculo para la adaptación a la competencia global (especialmente de China), la innovación tecnológica (IA y automatización) y los cambios en el panorama político.
• La cogestión dificulta la reestructuración empresarial, los bancos tradicionales son reacios a financiar nuevas empresas, y el sistema electoral genera inestabilidad gubernamental con la aparición de partidos como la Alternativa para Alemania y la Alianza Sahra Wagenknecht.
• Se necesitan cambios como mayor inversión en educación superior, desarrollo de capital de riesgo, políticas macroeconómicas estimulantes y una reforma de la cogestión y el sistema electoral.
• La "rigidez institucional" de Alemania impide la implementación de estas soluciones, creando un círculo vicioso entre las instituciones existentes y las necesidades económicas actuales. El cambio es difícil porque las instituciones se interrelacionan y dependen unas de otras.

Conclusión:

• Existe un grave desajuste entre la situación económica actual de Alemania y sus instituciones heredadas.
• La implementación de cambios es extremadamente difícil debido a la interdependencia de las instituciones.
• Una crisis profunda podría ser necesaria para provocar el replanteamiento y la reforma de las instituciones alemanas, rompiendo el estancamiento económico actual.