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Este texto analiza el funcionamiento de la economía en los países socialistas de Europa oriental durante el periodo del socialismo realmente existente, centrándose en las fallas del sistema de planificación centralizada. El autor utiliza el trabajo de György Márkus como base para su análisis.

Resumen:

• El mecanismo básico de apropiación del excedente en los Países Socialistas de Europa Oriental (PSEO) fue la planeación burocrática central, descrita por Márkus como "economía de mando", lejana a la idea marxiana de planeación.
• Ningún plan se cumplió al 100%. Las empresas dependían de directrices impredecibles desde arriba, en lugar de adaptarse a la información del mercado.
• La planeación se dividió en tres etapas según Márkus: presentación de demandas por las burocracias, decisión estratégica del liderazgo político y transformación de la decisión en directivas.
• En la primera etapa, las burocracias exageraban los beneficios y subestimaban los costos de sus proyectos para asegurar recursos.
• El liderazgo político tomaba la decisión final, pero no era imparcial. Las necesidades sociales solo se expresaban como demandas burocráticas.
• Las economías de los PSEO eran "recurso-constreñidas", generando subabasto artificial, incluso con recursos suficientes. Esto llevaba a desperdicio y subutilización de recursos.
• El subabasto creaba una dialéctica viciosa: la necesidad de reservas escondidas agravaba el problema.
• Para contrarrestar el subabasto, se desarrollaban relaciones personales informales ("tercera economía"), que, aunque solucionaban problemas, introducían un factor incontrolable.
• El exceso de información y la dificultad para distinguir entre "ruido" y "mensaje" contribuían al crecimiento del aparato administrativo improductivo.
• La existencia de propiedad cooperativa, especialmente en la agricultura, limitaba la eficacia de la planeación.
• El Estado controlaba la oferta de trabajo y el consumo, pero la capacidad de los individuos para elegir entre empleos creaba una dualidad entre producción centralizada y consumo atomizado.

Conclusión:

• La planeación centralizada en los PSEO resultó ser un fracaso en la consecución de objetivos de desarrollo económico a largo plazo, tanto a nivel micro como macroeconómico.
• El sistema generó ineficiencias, desperdicio de recursos y subabasto, incluso con recursos disponibles.
• La informalidad ("tercera economía") surgió como respuesta a las fallas del sistema, pero introdujo nuevos problemas.
• La dualidad entre producción centralizada y consumo atomizado reflejó las limitaciones del control estatal sobre la economía.
• El análisis de Márkus proporciona una valiosa perspectiva sobre las fallas del sistema de planificación centralizada en los PSEO.