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Este texto de Carlos Mena, escrito el 8 de Noviembre de 2024, analiza la primera acción colectiva presentada por la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) en México, para reclamar daños por prácticas monopólicas absolutas en la industria farmacéutica. El texto explora las implicaciones de esta acción para el futuro de la política de competencia en el país y los desafíos que enfrenta el sistema legal mexicano para manejar este tipo de demandas.

Resumen:

• La Cofece presentó su primera acción colectiva, reclamando más de dos mil millones de pesos en daños causados por empresas farmacéuticas que coludieron para manipular precios y restringir la distribución de medicamentos. Esta acción sigue a sanciones previas por más de novecientos millones de pesos impuestas a las empresas involucradas.
• El éxito de esta demanda es crucial para el futuro de la política de competencia en México, ya que representa un nuevo riesgo para las empresas que incurran en prácticas ilegales. Se espera que la Cofece presente más acciones de este tipo.
• A diferencia de países desarrollados como Estados Unidos, donde las demandas colectivas ("class actions") son comunes y los pagos por daños superan las sanciones, en México este tipo de acciones han sido escasas debido a la falta de incentivos, criterios poco claros y deficiencias en el sistema legal.
• La ley de competencia faculta a la Cofece a interponer estas demandas colectivas directamente para representar a los consumidores y reparar los daños causados por prácticas monopólicas. Esta acción cierra un círculo pendiente de muchos años para la Cofece.
• Existen incertidumbres sobre el alcance de esta facultad para la Cofece, si otras instituciones como el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) seguirán el mismo camino, y sobre la forma en que se restituirá el dinero cobrado (en este caso, se destinará al IMSS).

Conclusión:

La acción colectiva de la Cofece representa un avance significativo para el sistema de competencia en México, aunque persisten desafíos en cuanto a la claridad de las reglas y procedimientos. El éxito de esta demanda y la aplicación consistente de esta facultad por parte de las autoridades serán fundamentales para disuadir prácticas monopólicas y asegurar la reparación de los daños causados a los consumidores. El futuro dependerá de cómo se desarrolle este caso y cómo se aborden las deficiencias del sistema legal mexicano para manejar este tipo de litigios.