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Este texto de Leo Zuckermann, publicado el 20 de febrero de 2025, es una entrevista póstuma a la legendaria bailarina Yolanda Montes, conocida artísticamente como Tongolele. El artículo relata la vida y carrera de la artista, desde sus inicios hasta sus últimos años.

Yolanda Montes "Tongolele" falleció esta semana.

Resumen

• La entrevista se realizó en la casa de Yolanda Montes en la colonia Condesa, en la Ciudad de México.
• Yolanda Montes comenzó a bailar a temprana edad en San Francisco, influenciada por los discos tahitianos de su abuela.
• Se hizo pasar por mayor de edad (18 años) para trabajar desde los 15 años.
• Conoció a Miguelito Valdés, quien la llevó a Los Ángeles, Tijuana, Mérida y finalmente a la Ciudad de México.
• Su carrera despegó en la década de los cincuenta en México, donde le sorprendió el colorido y la alegría del país.
• Aunque trabajaba en teatros populares, prefería los cabarets exclusivos por su glamour.
• Aprendió español en México, pero conservó su acento inglés.
• Su nombre artístico, Tongolele, fue sugerido por bongoseros, aunque ella inicialmente quería usar "Sandoa".
• Trabajó con figuras como Germán Valdés ("Tin Tan") en la película "Mátenme porque me muero", interpretando a "Santanela".
• También trabajó con Boris Karloff y admiraba a Pedro Armendáriz.
• Su larga carrera estuvo marcada por la censura en los años 50, debido a que mostraba su ombligo en sus bailes.
• Sufrió un intento de secuestro en un cabaret, del cual fue salvada por los escoltas de un político.
• Rompió récords de participación en El Tropicana en La Habana en 1951, incluso regresando después de la Revolución.
• Conoció a Cantinflas, pero nunca trabajaron juntos.
• Nunca visitó Tahití, a pesar de su abuela tener ascendencia tahitiana y su especialización en la danza tahitiana.
• Se mantuvo activa bailando hasta el final de sus días, atribuyendo su vitalidad a sus "secretos tahitianos".
• Un mendigo le pidió su autógrafo en lugar de dinero, un gesto que la conmovió profundamente.

Conclusión

• La entrevista revela la larga y exitosa carrera de Tongolele, llena de anécdotas y momentos memorables.
• Se destaca su talento, perseverancia y la alegría que irradiaba en su vida y en sus actuaciones.
• La historia de Tongolele es un ejemplo de superación y pasión por el arte.
• La muerte de Yolanda Montes representa una gran pérdida para el mundo del espectáculo.