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Este texto de Andrés Oppenheimer, publicado el 2 de diciembre de 2024 en REFORMA, analiza la nueva ley australiana que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años y su posible impacto global. El artículo argumenta a favor de la regulación del acceso de niños a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook y X, citando preocupaciones sobre la salud mental y el bienestar juvenil.

Resumen:

• Australia aprueba una ley que prohíbe a menores de 16 años usar redes sociales como TikTok, Instagram, Facebook y X. Las compañías enfrentarán multas de hasta 32 millones de dólares por incumplimiento.
• El Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, justifica la ley argumentando que las redes sociales causan daño social y que se busca proteger la infancia.
• Otros países como Francia y Florida (Estados Unidos) han implementado leyes similares, aunque menos restrictivas, requiriendo consentimiento parental. Sin embargo, estas leyes han enfrentado desafíos legales en California, Ohio y Arkansas.
• Jonathan Haidt, psicólogo social de la Universidad de Nueva York, apoya la restricción, recomendando que los niños no tengan acceso a smartphones antes de los 14 años ni a redes sociales antes de los 16. Señala que las niñas son particularmente vulnerables al acoso online.
• Haidt argumenta que establecer límites de edad para el acceso a redes sociales es similar a las restricciones para el consumo de alcohol o la visualización de ciertas películas.
• Se reconoce que algunos niños encontrarán maneras de eludir la ley, pero se destaca que la ley responsabiliza a las empresas tecnológicas por el cumplimiento.
• El artículo critica la falta de autorregulación de los magnates tecnológicos como Elon Musk y Mark Zuckerberg, argumentando que lucran a costa de la salud mental de los niños.
• El texto concluye que la ley australiana debe servir como ejemplo para el resto del mundo.

Conclusión:

• La ley australiana representa un paso significativo en la regulación del acceso de menores a las redes sociales.
• La preocupación por la salud mental de los niños y adolescentes, especialmente las niñas, es un factor clave en la discusión.
• La responsabilidad de las empresas tecnológicas en la aplicación de estas leyes es crucial.
• Se espera un aumento en los movimientos globales para regular el acceso de niños a las redes sociales.